[ Maarssen ] - In 1960 werden er in Rusland 20 aspirant kosmonauten geselecteerd om als eerste mens de ruimte in te gaan. In die tijd heerste er een heftige technologische machtsstrijd tussen het machtige Amerika en de voormalig Sovjet Unie over wie de duistere kracht van de kosmos zou overwinnen. In 1957 liep Amerika al met 1-0 achter na de lancering van de eerste Russische satelliet, de Spoetnik 1.