De oliereserves van ’s werelds grootste olieproducent Saoedi-Arabië worden met mogelijk 40 procent overschat. Dat blijkt uit vastgelegde vertrouwelijke gesprekken met de Amerikaanse ambassade, die via Wikileaks openbaar zijn gemaakt.
In de door dagblad The Guardian gepubliceerde documenten wordt verslag gedaan van gesprekken tussen Sadad al-Hoesseini, geoloog en voormalig hoofd exploratie bij staatsoliebedrijf Aramco, en de Amerikaanse consul-generaal in Riyad. Volgens al-Hoesseini zijn de officiële ‘bewezen reserves’ met mogelijk 300 miljard vaten overschat, wat neer zou komen op ca. 40 procent van het totaal.
Geen doemdenker
“Al-Husseini disagrees with this analysis, believing Aramco`s reserves are overstated by as much as 300bn barrels. In his view once 50% of original proven reserves has been reached”, aldus één van de vier uitgelekte ‘cables’. De Amerikaanse consul rapporteert later naar Washington dat al-Hoesseini “geen doemdenker” is en kwalificeert zijn voorspellingen als “betrouwbaar en genuanceerd”.
Ook wordt aan Washington gerapporteerd dat er “twijfels” zijn over het vermogen van Saoedi-Arabië om de olieprijs over een lange periode te beïnvloeden. al-Hoesseini voorspelt in een andere cable dat de mondiale olieproductie waarschijnlijk in 2012 een piek zal bereiken (Peak Oil). Ook waarschuwt hij dat Saoedi-Arabië steeds meer moeite moet doen de olieproductie op het huidige niveau te houden.