SEOUL (ANP) - Zuid-Korea overweegt donderdag Noord-Korea te straffen voor het torpederen van een Zuid-Koreaans marineschip, de korvet Cheonan. Het vaartuig werd 26 maart in de wateren rond een Zuid-Koreaans eiland voor de zuidwestkust van Noord-Korea getroffen door een torpedo en zonk. 46 opvarenden verloren het leven. Zuid-Korea concludeerde na aanvankelijke aarzelingen donderdag dat het schip is getorpedeerd. Noord-Korea ontkent iets met de ondergang van de Cheonan te maken te hebben. China, Noord-Korea's vrijwel enige steunpilaar, heeft Seoul donderdag tot terughoudendheid gemaand. Het stelde zelf conclusies in deze zaak te zullen trekken.
Zuid-Korea ziet zich naar verluidt gedwongen serieuze militaire sancties uit te sluiten. Noord-Korea dreigt met een totale oorlog in het geval er sancties komen.