Fruitvlieg wordt straaljager als gevaar dreigt

Wanneer een fruitvlieg aangevallen wordt, reageert deze op dezelfde manier als bedreigde straaljagers. Hij gooit zijn lijf in een snelle gekantelde bocht. Dat blijkt uit nieuw onderzoek van de universiteit van Washington.

Afbeelding: Florian Muijres.

De onderzoekers zetten een plexigas cilinder met een doorsnede van twintig centimeter neer en lieten er fruitvliegjes (Drosophila hydei) in los. Vervolgens simuleerden ze een situatie die – vanuit het oogpunt van de fruitvlieg – dreigend was. Om tot in detail te achterhalen hoe de fruitvliegjes op die bedreiging reageerden, stonden maar liefst drie hogesnelheidscamera’s op de cilinder gericht.

Heel snel

De resultaten verbaasden zelfs de onderzoekers. “Tot nu zagen we het vlieggedrag van fruitvliegjes vooral als een soort `zwemmen door de lucht’, maar uit het onderzoek bleek dat de vliegjes bij naderend gevaar hun lichaam rollen om zo een snelle hellende bocht te maken, zeer vergelijkbaar met hoe een gevechtsvliegtuig dat doet,” vertelt onderzoeker Michael Dickinson, die voor dit onderzoek samenwerkte met onder meer Johan Melis, verbonden aan de TU Delft. “Daarbij ontdekten we dat fruitvliegjes hun koers kunnen veranderen in minder dan een seconde, vijftig maal sneller dan wij met onze ogen knipperen en veel sneller dan we hadden verwacht.”

Gerelateerde berichten:

• Fruitvliegjes dwingen hun kroost tot alcoholconsumptie (26/02/13 14:43)
• Seksueel afgewezen fruitvlieg verkiest alcohol (21/03/12 15:53)
• Plant lijkt insect te kunnen ruiken (20/12/12 11:37)
• Fruitvlieg geeft een uniek inkijkje in ons eigen verstand (01/12/13 09:00)
• Zon spuugt deeltjes met extreme snelheid uit (14/08/12 15:55)

Reacties:

Er zijn nog geen reacties op dit bericht.